Гвардейские драгуны и конно-гренадеры

   Драгунские полки накануне Первой мировой войны были самым многочисленным видом регулярной кавалерии Российской императорской армии. Как известно, первоначально драгуны являлись ездящей пехотой и могли воевать как в конном, так и в пешем строю. Постепенно их тактика видоизменилась, но в Первой мировой войне эти навыки вновь пригодились.

   В составе Российской императорской гвардии числилось только два таких полка — Л.-гв. Конно-Гренадерский (до 1831 г. назывался Л.-гв. Драгунским) и Л.-гв. Драгунский (до 1833 г. именовался Л.-гв. Конно-Егерским). Л.-гв. Конно-Гренадерский полк являлся драгунским, а наименование было дано в 1831 г. за боевые отличия в Русско-польской войне 1830-1831 гг. К началу Первой мировой войны они существовали уже более 100 лет и обладали множеством традиций, в том числе — в отношении предметов обмундирования и снаряжения.

   К 1914 г. полкам были возвращены мундиры с настежными лацканами, как в период императора Александра II, введены уникальные элементы обмундирования, такие как драгунка и кивер особого образца в Л.-гв. Драгунском полку. Долгое время каска Л.-гв. Конно-Гренадерского полка являлась уникальным головным убором, которого ни один другой полк в Российской императорской армии не имел, а его внешний вид напоминал каски потемкинских солдат конца царствования Екатерины II. Все это позволяло даже обычным обывателям безошибочно определить, в каком именно полку служили представители этих достойных частей.

   Но на фронтах Первой мировой войны гвардейские драгуны и конно-гренадеры воевали в фуражках, гимнастерках и походных рубахах защитного цвета, серых папахах и шинелях, внешне почти не отличаясь от солдат и офицеров других кавалерийских полков. И только по гвардейской выправке и стати солдат, а также ряду деталей обмундирования можно было определить, что это именно славные гвардейские драгунские полки.

   Об обмундировании, снаряжении и вооружении Л.-гв. Конно-Гренадерского и Л.-гв. Драгунского полков и их особенностях рассказывает очередной том книги «Обмундирование, снаряжение и вооружение Российской императорской армии. 1914–1917». Он составлен на основе документов, архивных данных, мемуаров и материальных свидетельств и открывает трилогию, посвященную гвардейской легкой кавалерии.